郭传鳞临时起意，将杜氏一家老小邀至府中，低头忖度片刻，正打算去叫李七弦，忽听得背后传来熟悉的脚步声，蹑手蹑脚，似乎不欲让自己发觉。他佯装不知，任凭一双温软的手蒙住自己的眼睛。
“要我猜猜你是谁吗？”他微笑着问道。
李七弦的声音在耳边响起，“呵呵，故意猜错逗我玩的话，你会猜是谁？”
郭传鳞不上她的当，转身去搂她的腰，李七弦红着脸躲开去，埋怨道“早出晚归，整天在外面晃，把我一个人撂在这里，闷都闷死了！”
“先招呼花厅的客人，明天我带你去城里散心，尝尝淮扬菜的风味。”郭传鳞目光落在她身上，见她薄施粉黛，衣饰也精美异常，与以往“清水出芙蓉”不同。
李七弦隔着窗牖远远打量了几眼，问道“是你的朋友？”
“不是。年纪大的两个，是‘杜记’酒馆的老板和厨娘，男的姓杜，女的叫芸娘，年轻的那个是他们的儿子杜佶。”
李七弦有些意外，在她的印象里，郭传鳞并不是热情好客的人，他做每件事都有目的。“要整治酒席宴请客人吗？”她猜测后厨的人手不够，因此请他们来帮厨。
郭传鳞捏捏她的鼻尖，问道“你知不知道这里的厨娘是谁？”
“太白楼的刘荷，我听说是淮王特地遣人向刘大家要来的。”吃了几顿鲜美清淡的维扬菜，李七弦对新来的厨娘心生好奇，问明来历，还特地去后厨见了她一面。她对刘荷的印象很好，整洁清爽，温婉沉静，有大家风范。
郭传鳞道“也是凑巧，听说杜佶看上了刘荷，一心想娶她进门，正好我要问芸娘几句话，就把他们都请来了。”
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