钱老抬起头来，看了他一眼。
“活着。”
——活着！这两个字，大概是他们这一路过来，听到的最令人欣喜的两个字。娄千杉心头陡然一轻，泪水竟是夺眶，忍不住先冲进了门去。
钱老也不拦阻，只道：“你们跟我来吧。”
大门重新合上。这个并不亮堂的夜晚，中庭的气死风灯竟也没有燃起，这令整个地方愈发沉在一种阴暗至极的气氛之中。可无论如何——他还活着，五日的时光还没有让他死去，那么或许十日、百日——他也能一直活下去的。
沈凤鸣躺着的屋子不大，三个送他来的少年都还在，娄千杉认得其中的一个正是阿角。钱老等几人一进来，屋里愈发显得拥挤。君黎与娄千杉抢步到榻前，榻上的人昏睡着，一动也不动，面上、颈上的肌肤都已是骇人的深黑之色。就算两人心里早已有备，那张面孔竟也花了他们一愣怔的时间，方能确确实实地辨识出来。
“凤鸣……”君黎倒吸了口凉气。所谓活着，难道便是如此吗？
“你们来的不巧。”钱老道，“小沈今晚醒过，刚刚……才又睡去。”
“他醒过？”君黎忙问，“他会常醒么？”
钱老没有回答，默然了一会儿，道：“你们先看看他，我在中庭等你们。他的情形……说来话长。”
几个少年都与凌厉见过了礼。虽是得见传说中的人物，不过几人面上都殊无兴奋之色，只显得极为疲乏憔悴。凌厉细察了沈凤鸣毒伤，那毒质果然是与前几日秋葵所中无异。虽已没有了毒虫侵扰，但以毒性之凶而论，比之前几日秋葵所受，却有过之而无不及，而更奇的是，沈凤鸣身带外伤，可那毒血于创口处却凝固不动，并不流出，他悄然试运些力，果觉毒性附力极大，像是已与血气彻底相融，全无丝毫得以内力逼出体外的可能。若说前几天秋葵的情形是因为毒虫附体才不好办，沈凤鸣的样子却是真正超乎他的所知，令他一筹莫展了。
也便只有先去中庭，问过钱老。钱老见凌厉眉头深锁，苦笑道：“公子也发现了吧。按说世上之毒，只要内功深厚，终有办法祛出体外，哪怕不能尽去，也能减缓几分。可小沈所中这毒，性情既烈，又粘附于他体内，如今不死不活，束手无策，只能听天由命，也不知哪一天他便要捱不下去……”
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