夏琰一一应了。回来这禁城能替得朱雀一些手脚，他倒也觉得心里舒畅些。
只是，朱雀回去了，留他独个应对这深更，禁城显得愈发寂静。他的脚步比适才更慢，仿佛要消化许多的言语，许多的现实。
依依的往事虽然惊心，可——至少现在一切噩梦都过去了。他不担心她。他现在已确然肯定从她面相中得出的几丝判断无误——她是趟过了大难的人，她的心智与决心或比想象还坚硬得多，早不是随波之萍的心境。若真有同情她的闲心，倒不如同情同情还看不见前路的自己？
府里府外的桂树遥遥还传来些气息，但已不那么浓郁了。他忆起一个多月以前那两支被自己折下的桂枝——和那个人儿——明明近如昨日，偏又像这香气，就算深深呼吸，也拦不住它的渐渐稀淡。
一早还要去见程平。见了程平，该说些什么呢？那个还不知道这一切的少年，见到自己定会像往日一样兴采满溢。但真相究竟不可能始终瞒得过他——就算他是这朝中最没有势力耳目的亲王，他终究是个亲王，而无意之死的消息本就被青龙教放了出来——不是今日明日，总也是后日大后日，总有人会告诉他。
不知那时，他看自己的目光，会不会变得与单一衡一样？
他深咳了一声提振精神。“你便是这样的性情”——他想起凌厉曾这般说。“旁人的幸或不幸，你也喜欢揽到自己身上。”他说得当真没错。即使他已不是当时的君黎——即使无意之死本该归咎于别人——他还是觉得，或许会无法直面那种目光。
他忽然意识到，所有那些以为自己已经变了的错觉，都是刺刺给的。她不在，他便连面对这个世界的底气都如被抽走，变得与最初的自己一样软弱无力。可他现在不想逼迫自己改变——他甚至没有力气改变，只想消极无计地在禁城里躲过这一个多月，然后把刺刺接回来。只要她在——他觉得，那些艰于面对的事也都毫不可怕，要他做什么，大概都是可以做得到的。
“……是夏大人吧？”有人听见了他的这一咳，快步趋近。夏琰思绪一断，还是辨出张庭的声音，便停步待他近了，两个相互抱拳。“这么晚了，张大人亲在此巡看。”他十分客气道。
“不敢不敢，”张庭忙道，“朱大人都时时亲自夜巡，下官本该当值，哪里敢怠慢——倒不知夏大人回来了，方才还未敢认。”
“刚回来。我师父回府休息了，今晚我替他巡一路。”夏琰道。
张庭作个手势，“可巧，那便一起。也难得与夏大人有机会叙话。”
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