此去不是一点线索都没得到。在梅州寄回那封信后，她启程往北，有那么两次——她感觉自己问到了一点夏琰曾路过的消息。这两次消息将她从绝望地害怕他是真出了什么事的忧心里拉回来，予她继续找下去的支撑，可两个时间与距离都相差甚远、根本无法串起的点，其实什么实质性的指向也没带来，她只是依据其时日的先后和路程判断——夏琰最早曾往西去，而后来却又返往东行了。这唯一的结论意味着她还拥有一个可能——他回临安了。
她抱着最后一点期待，提早踏上了归程。
她在刚回到江南地界的时候就早听闻，二月廿日临安城有一桩两大世家间的婚事。虽然她不大相信这种事能引起夏琰的兴趣，但这两家都与东水盟有关，说不定他还有万中之一的可能——对此有所关心呢？她尽可能快地赶路，希望能赶在廿日前抵达，但前日昨日赶得太凶，反将马儿累到了。这只是匹小马驹，还不到壮年，她不忍催它，今日脚程不得不慢了下来。
官道和小道上都遇到了孙卫二家的人，这到底还是让她觉出了不寻常。大概她不太像他们要找的人，几拨人迎面而过都只是看了她几眼，最多打听几句，没怎么盘问。这些人即使问话却也闪烁其词，她从中大致分辨出他们要找一个“十分凶悍的男子”和一个“年轻貌美的女子”，但显然又不想太过声张，对前因后果、关系身份没有半点透露。日渐西沉，他们似乎也逐渐失去了耐心，变得焦灼、绝望。
她转头将马牵入小道，循着轻微的一点水声，准备入城前最后饮一次马。马儿嗅到了湿润的气息，欢快地向溪水踏步而去。这条路应该已经被搜过了，地上有杂乱的脚印，那些人显然一无所获，悻悻离去了。她由着马儿低头畅饮，自己坐在一旁，略作休息。
难得的安静里，她突然听到有什么声音。
马儿似乎也听到了什么，突然昂起头来，咴地高叫了一声。“嘘，”她迅速起身，轻轻摸了摸它，“先别说话。”
小马听话地垂头继续饮水，可咴咴喊叫显然也引起了林深处的注意——适才隐约的声音更大了——林深之中，隐约传来一个男子的呼喊——“有人在吗？”
不知是否是林间风向的缘故，那喊声很奇怪，好像很近，又好像很远。刺刺拍了拍已经喝饱的小马驹：“我们去瞧瞧。”
溪水的潺潺声渐渐大了，那面地势仿佛更低，水流时缓时急，树影时疏时密，穿行间很有种错位感。走了约有里许，她在一堆奇怪的石头旁停下来——她已经看见了那个在林木间来回奔跑的人影。从她这里看去，他跑得很奇怪，明明可以径直跑动，他却偏偏绕着弯；明明与自己只隔了十数步的距离，他却像看不见自己似的，每每到了附近，又折了回去。
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